Enfermedades causadas por el calor: lo que necesita saber

Ya sea que esté en una obra, en un almacén o simplemente trabajando al aire libre durante una ola de calor, las temperaturas extremas pueden poner en grave riesgo su salud. Las enfermedades relacionadas con el calor pueden aparecer rápidamente y van desde irritaciones leves de la piel hasta emergencias potencialmente mortales.

Analicemos las enfermedades relacionadas con el calor más comunes, cómo reconocer las señales de advertencia y qué hacer si usted o un compañero de trabajo se ven afectados.

Golpe de calor: una emergencia médica

El golpe de calor es la enfermedad relacionada con el calor más peligrosa. Ocurre cuando el cuerpo ya no puede regular su temperatura. Sin tratamiento de emergencia, puede provocar una discapacidad permanente o incluso la muerte.

Señales de advertencia:

• Confusión, dificultad para hablar o alteración del estado mental
• Pérdida del conocimiento
• Piel caliente y seca, o sudoración excesiva
• Convulsiones
• Temperatura corporal de 41 °C o superior

Qué hacer:

• Llame al 911 inmediatamente
• Permanezca con la persona hasta que llegue la ayuda
• Llévela a un lugar fresco y con sombra
• Quítele el exceso de ropa
• Enfríela rápidamente: con un baño de hielo, paños húmedos o remojando la ropa con agua fría
• Aplique compresas de hielo en el cuello, las axilas y las ingles

Agotamiento por calor: su cuerpo se está sobrecalentando

El agotamiento por calor ocurre cuando el cuerpo pierde demasiada agua y sales a través del sudor. Suele ser una señal de advertencia antes de un golpe de calor.

Síntomas:

• Dolor de cabeza, náuseas, mareos
• Debilidad o irritabilidad
• Sudoración intensa
• Sed y disminución de la producción de orina
• Ligeramente elevada la temperatura corporal

Qué hacer:

• Vaya a una zona más fresca y descanse
• Quítese la ropa innecesaria
• Beba agua fría lentamente
• Use compresas frías o enjuague con agua fría
• Busque atención médica si los síntomas empeoran o no mejoran

Rabdomiólisis: Deterioro muscular por estrés térmico

La rabdomiólisis, o "rabdo", es causada por el esfuerzo físico intenso en el calor. Provoca deterioro muscular, que puede dañar los riñones y el corazón.

Preste atención a:

• Calambres musculares o dolor inusual
• Debilidad o fatiga
• Orina de color oscuro (similar al té o a la cola)
• En algunos casos, no presenta ningún síntoma

Qué hacer:

• Deje de trabajar inmediatamente. Beba mucho líquido.
• Busque atención médica de inmediato: solicite un análisis de sangre de creatina quinasa para detectar rabdomiólisis.

Síncope por calor: Desmayos por calor.

El síncope por calor es una breve pérdida de consciencia causada por estar de pie demasiado tiempo o levantarse repentinamente en condiciones de calor. La deshidratación y la falta de adaptación al calor pueden empeorarlo.

Síntomas:

• Desmayos o mareos.
• Aturdimiento al ponerse de pie o al realizar un movimiento repentino.

Qué hacer:

• Siéntese o recuéstese en un lugar fresco.
• Beba agua o una bebida deportiva lentamente.

Calambres por calor: Espasmos musculares dolorosos.

Sudar durante un trabajo extenuante puede reducir los niveles de sales minerales del cuerpo, lo que provoca calambres por calor, especialmente en brazos, piernas o abdomen.

Síntomas:

• Calambres o espasmos musculares dolorosos

Qué hacer:

• Beba agua o una bebida deportiva cada 15 a 20 minutos.
• Descanse en un lugar fresco.
• Evite las pastillas de sal.
• Busque atención médica si tiene problemas cardíacos, sigue una dieta baja en sodio o si los calambres persisten durante más de una hora.

Erupción por calor: Piel irritada por el sudor

La erupción por calor se produce cuando el sudor queda atrapado bajo la piel, a menudo en ambientes cálidos y húmedos.

Busque:

• Granitos rojos o pequeñas ampollas
• Suele aparecer en el cuello, el pecho, la ingle o los codos

Qué hacer:

• Vaya a un lugar más fresco y con menos humedad
• Mantenga la piel seca
• Use talco para mayor comodidad (evite ungüentos o cremas)

Consejos finales para mantenerse seguro:

• Beba agua con frecuencia, incluso si no tiene sed
• Descanse a la sombra o con aire acondicionado
• Use ropa ligera y transpirable
• Conozca los signos de las enfermedades causadas por el calor y nunca los ignore

Mantenerse fresco no solo se trata de comodidad, sino que también puede salvar vidas. Comparta esta información con su equipo y priorice la seguridad contra el calor a diario.